La lotta contro il cambiamento climatico è forse la sfida più significativa del nostro tempo. La riduzione delle emissioni di gas serra è diventata una priorità per governi, industrie e cittadini. In questo contesto, le tecnologie di Carbon Capture and Storage (CCS) rappresentano una delle soluzioni più promettenti per raggiungere gli obiettivi climatici globali.

Ma cosa sono esattamente e come possono aiutarci a raggiungere un futuro a emissioni zero?

Che cos’è il Carbon Capture & Storage?

Il Carbon Capture & Storage è una tecnologia che consente di catturare fino al 90% delle emissioni di anidride carbonica (CO2) prodotte da impianti industriali e termoelettrici, per poi trasportarla e immagazzinarla in depositi geologici profondi, anziché rilasciarla nell’atmosfera. Il CCS è particolarmente rilevante per i settori ad alta intensità di carbonio, come la produzione di energia, l’industria chimica e del cemento, e può anche essere combinato con la cattura di CO2 dall’aria (direct air capture, DAC) per creare un processo di “emissioni negative”.

Come Funziona il CCS?

Il processo di CCS può essere suddiviso in tre fasi principali:

• Cattura: La CO2 è separata dagli altri gas prodotti durante la combustione attraverso processi fisici, chimici o biologici.
• Trasporto: La CO2 catturata è poi compressa e trasportata, solitamente tramite oleodotti, verso un sito di stoccaggio adatto.
• Stoccaggio: Infine, la CO2 è iniettata in formazioni geologiche sotterranee, come campi petroliferi esauriti, giacimenti di gas naturale o strati salini profondi, dove può rimanere confinata per migliaia di anni.

I Benefici del CCS

Riduzione delle Emissioni

Il vantaggio principale del CCS è la sua capacità di catturare grandi quantità di CO2, riducendo in modo significativo le emissioni dei settori più inquinanti. Questo è cruciale per mantenere l’aumento della temperatura globale al di sotto dei 2°C, come stabilito dall’Accordo di Parigi sul clima.

Flessibilità

Il CCS può essere implementato in una vasta gamma di impianti industriali, inclusi quelli esistenti, offrendo un percorso per la decarbonizzazione senza la necessità di rinnovare completamente l’infrastruttura.

Economia Circolare

Con l’avanzamento tecnologico, la CO2 catturata può essere utilizzata come materia prima per la produzione di combustibili sintetici, materiali da costruzione, e nell’industria delle bevande, contribuendo alla creazione di un’economia più circolare.

Le Sfide del CCS

Nonostante i suoi benefici, il CCS affronta diverse sfide:

Costi Elevati

I costi di cattura, trasporto e stoccaggio della CO2 sono ancora significativi. Senza incentivi finanziari o un prezzo del carbonio sufficientemente alto, le aziende potrebbero essere riluttanti a investire in queste tecnologie.

Considerazioni Ambientali

C’è preoccupazione per i rischi di perdita a lungo termine e per l’integrità dei siti di stoccaggio. Una rigorosa valutazione del rischio e monitoraggio sono essenziali per assicurare che la CO2 rimanga confinata.

Sviluppo e Implementazione

Il CCS richiede un rapido sviluppo e una diffusione su larga scala per influenzare significativamente le emissioni globali. Attualmente, le installazioni di CCS sono relativamente poche e lontane dall’essere adottate su scala globale.

Conclusioni

Mentre il mondo si impegna per un futuro sostenibile, il CCS si posiziona come una tecnologia essenziale. Tuttavia, la sua implementazione efficace dipenderà dalla volontà politica, dagli investimenti e dall’innovazione continua. La collaborazione tra governi, industrie e comunità scientifiche sarà cruciale per superare le sfide e garantire che il CCS possa contribuire in modo significativo alla riduzione delle emissioni globali. La strada è ancora lunga, ma il potenziale del CCS nel nostro portafoglio di soluzioni climatiche è inconfutabile e vitale per un futuro più verde.